钱塘对话 脑机接口技术践行者韩璧丞：让梦想照进现实

  本期《钱塘对话》嘉宾，哈佛大学脑科学中心博士、中国的脑机接口公司BrainCo创始人兼CEO韩璧丞现身说法，讲述背后的心路历程。

  “人类的智能将落后于人工智能，借助脑机接口技术，人类才将有机会超越人工智能。”今年7月份埃隆·马斯克（Elon Musk）旗下公司 Neuralink 发布脑机接口新技术时这样判断。两个月后，Facebook 宣布收购脑机接口勇于探索商业模式的公司 CTRL-Labs，该公司声称开发出的腕带设备能将大脑中的电信号输入到电脑中读取，即可以用电脑实现读取佩戴者的意念。Facebook的这则消息将脑机接口技术又一次推向大众的视野。

  在过去的几年里，被誉为人工智能下一代技术的脑机接口技术备受追捧。脑机接口是否会成为全世界下一个“技术新风口”，脑机接口创业公司遇到哪些困难、怎么样才能解决？本期《钱塘对话》嘉宾，哈佛大学脑科学中心博士、中国的脑机接口公司BrainCo创始人兼CEO韩璧丞现身说法，讲述背后的心路历程。

  他曾入选2017福布斯中国30位30岁以下精英榜，他是哈佛大学脑科学中心博士，脑机接口技术的最早华人推广者之一。从最早DIY脑电装置，到进入哈佛脑科学中心读博，再到创立自己的脑机接口勇于探索商业模式的公司BrainCo，同时在哈佛大学教授相关课程，韩璧丞一刻都没有停歇对脑机接口领域的探索和实践。

  1987年出生的韩璧丞是个学霸，在国内完成高中学业后，2007年起在韩国科学技术院学习机械工程本科，此后在美国西雅图医疗设备研究中心工作，之后进入哈佛大学脑科学中心攻读博士学位。2015年，韩璧丞在读博期间创立了BrainCo，这个团队成为历史上第一支入选哈佛大学官方孵化器“哈佛创新实验室”的华人团队，并被评为VIP团队。韩璧丞告诉《浙商》记者，BrainCo小组成员在脑机接口领域大多已超越十年时间，其脑机接口专利储备量全球第三，仅次于苹果和三星。由BrainCo团队研制的一款智能假肢获得CES（国际消费电子科技类产品展）2019最佳创新奖，且今年将实现量产，预计生产5000台。目前已获得波士顿MassChallenge科技孵化器、鼎晖投资、中国电子、光大控股等机构的投资。

  “人工智能是让计算机拥有像人一样看得懂、听得懂的能力，但脑机接口是让人类本身变得更强，相当于是增强人的大脑。”韩璧丞这样描述脑机接口和人工智能的关系。他认为脑机接口分为两个方面，一个方面是从人的大脑里读取信息；另一个方面是用大脑直接控制外部设备。不管是辅导教育类设备还是智能假肢设备，这些BrainCo后期开发的产品都跟韩璧承阐述的逻辑息息相关。

  BrainCo团队在美国最早是服务诸多高端行业客户。比如美国宇航局用了BrainCo的技术和产品训练宇航员，让这些宇航员在太空执行任务的时候能保持非常高的专注状态。“因为这些宇航员在太空中如果有一个失误，就会造成数以千万美金的损失，所以他们要保持很长时间的高度集中。”韩璧丞说。除此之外，美国奥林匹克运动队、意大利方程式车队均与BrainCo合作过。

  这些高端行业客户的经验积累，给了BrainCo科学家团队更大的信心。经过持续的探索和研究，BrainCo将脑机接口技术放在了教育领域，帮助学生提高注意力。据了解，BrainCo研发的赋思头环已走进中国、美国、巴西、西班牙、墨西哥等国家的上千所学校，累计帮助超过15000名学生注意力获得提升。这一应用是脑机接口增强大脑作用的落地操作。其次，基于脑机接口对身体的增强作用，BrainCo开发了智能假肢的产品。“在中国，肢体残疾的人口大概在三千多万，这些没有手的人，我们就用我们的技术重新给他们做了手，并能用意识直接控制它。”韩璧丞介绍，智能假手价格高昂，是因为整个销售环节叠加了大量费用。而BrainCo的智能假手有很强的公益属性，成本非常透明。“我们大家都希望以成本的价格把产品给残疾人，我还可以把整个成本清单对外公布，最终目的是让残疾人一分钱不花就能装上手。”

  韩璧丞在采访中，从科研角度向《浙商》记者介绍了脑机接口技术的五个阶段。第一个阶段是识别人类大脑的状态，比如紧张、激动、放松等等。其次是识别人类的情绪，“比如我看到一个东西，我到底喜欢哪一个等等这样的选择。”第三是控制，即可数纬度的控制。韩璧丞介绍，“BrainCo研发的智能假肢就是属于第三阶段，因为我们已可以控制手做很多精细的操作。”第四个阶段是对大脑中重大疾病、相关性疾病的生理指标进行定向干预。这一阶段的运用能解决自闭症儿童mu波问题。mu是大脑中跟社交非常相关的波形，如果人类能对自闭症儿童有问题的mu波进行干预，就能很好的改善自闭症儿童的情况。最后一个阶段是语言。未来，人类可能不需要说话，就能读懂对方脑海里想要表达的东西。

  “其实在我们公司有一个共识，就是做BrainCo的这几年，比在哈佛大学读十个博士还要难。”说到推动脑机接口技术的困难程度时，韩璧丞感叹道。“因为我们采集的是一个非常细微的信号，它只有正负50微伏的电压，也就是一节5号电池的一百万分之一。我们通过这一些非常细微的信号去判断大脑的不同意识。而且我们要把这个去量产。”从开始研发脑机接口技术至今，韩璧丞坦言受到很多质疑。“很多人都觉得是天方夜谭。”

  在整个创业过程中，压力一方面来自人们认知上对BrainCo团队的不理解，另一方面是研发脑机接口技术本身就是一个十分艰难的过程。而面对这些压力，韩璧丞及其团队认为最重要的是坚持科学性。“我们团队一直走的是很艰难的道路，我们早期的客户全是美国宇航局、美国国家奥林匹克运动队等全世界对产品最挑剔的组织。”坚持攻克这些要求极高的客户以后，BrainCo整个团队对未来的发展更有信心了。

  “说实话，脑机接口这样的领域确实是一个非常重投入的产业，我们花很多年时间去研究硬件、研究技术。”但是，韩璧丞认为BrainCo非常幸运的是在走了一些弯路之后，终于找到了一些真正能解决人们需求的产品。目前BrainCo团队已完成收支平衡，未来将进入正收入阶段。

  从十年前开始接触脑机接口技术至今，韩璧丞坚定地认为，脑机接口领域一定会出现一家像谷歌、facebook这样大体量的公司。“因为它解决的是人类大脑的问题。大脑是人类最重要的器官，所有跟人类大脑相关的产业都可以用脑机接口的技术重新做一遍。”韩璧丞坚信，BrainCo必将完成它的愿景和使命：生命的另一种可能性，增强一代人的大脑。